IGTC vor 48-Stunden-Challenge

In den nächsten Tagen warten 48 Stunden voller Action auf die Hersteller der Intercontinental GT Challenge, wenn BMW, Ferrari, Mercedes-AMG und Porsche an zwei aufeinanderfolgenden Wochenenden bei den zwei großen GT3-Events ADAC Ravenol 24h Nürburgring und CrowdStrike 24 Hours of Spa antreten.

Zum Glück sind die beiden Rennstrecken, auf denen die zweite und dritte Runde der IGTC-Saison stattfinden, nur 90 Minuten voneinander entfernt. Die Saison startete im Februar mit einem Punktesieg von BMW beim Meguiar’s Bathurst 12 Hour. Dieser frühe Vorsprung könnte aber auf der Nordschleife schnell schmelzen, wo nur ein M4 GT3 EVO unter den 27 Teilnehmern der SP9-Klasse (für GT3-Fahrzeuge) am Start ist.

Zwei Mitglieder der siegreichen Bathurst-Crew aus Bayern, Augusto Farfus und Kelvin van der Linde, sind auch im ROWE Racing-Team dabei. Beide reisen direkt aus Le Mans nach Deutschland, wo am Samstag ihre drei 24-Stunden-Rennen an ebenso vielen Wochenenden begonnen haben. Ihr Auto ist eines von zwölf, die auf dem Nürburgring IGTC-Punkte holen können. Fünf der sieben Porsche 911 werden von Profi-Fahrern gefahren, Mercedes-AMG ist mit insgesamt drei Autos am Start, und Ferrari hat wie BMW einen einzigen Profi-Fahrer im Einsatz. Diese Zahlen werden in Spa deutlich steigen, aber vorerst richten sich alle Augen auf die Eifel, wo nur die beiden bestplatzierten Porsche und Mercedes-AMG IGTC-Herstellerpunkte sammeln können.

BMW führt die Tabelle an

WRT hat der ersten Generation des M4 in Bathurst einen würdigen Abschied beschert und beim 12-Stunden-Rennen den ersten Sieg für BMW in der GT3-Ära eingefahren. Darüber hinaus liegt BMW dank eines Doppelsiegs und der maximalen Herstellerpunkte 18 Punkte vor Mercedes-AMG, während Farfus und van der Linde sieben Punkte vor Raffaele Marciello liegen, mit dem sie sich an diesem Wochenende den ROWE-Einsatz teilen. Werksteam-Kollege Jesse Krohn komplettiert das Quartett.

BMW hat mehr 24-Stunden-Siege auf dem Nürburgring erzielt, als jeder andere Hersteller, aber nur einen in der GT3-Ära, und das war 2020 mit dem M6. Allerdings holte das Team im vergangenen Jahr die Pole Position und den dritten Platz in der Gesamtwertung, als das Rennen wegen dichten Nebels auf nur neun Stunden verkürzt werden musste. Die Chancen auf den 21. Sieg und damit einen neuen Rekord liegen nun allein bei Farfus, Van der Linde, Krohn und Marciello, deren glänzende Lebensläufe noch keinen Sieg auf dem Ring vorweisen können.

Mercedes-AMG mit letztem Sieg 2016

Angesichts der Erfolge an anderen Rennstrecken und des starken Engagements für dieses Event ist es bemerkenswert, dass Mercedes-AMG zuletzt 2016 den Sieg beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring feiern konnte. Obwohl das Team in diesem Jahr weniger Autos als Porsche, Audi und Aston Martin am Start hat, gehören die beiden Pro-Fahrzeuge aus Affalterbach – beide von GetSpeed eingesetzt – zu den besten des Feldes.

Luca Stolz, der nach einem Podiumsplatz in Bathurst auf dem dritten Platz der IGTC-Fahrerwertung liegt, wird von seinen Teamkollegen Fabian Schiller, Maxime Martin und Maro Engel unterstützt, der vor rund zehn Jahren zum Siegerteam gehörte. Einer seiner Co-Piloten aus dieser Saison, Adam Christodoulou, teilt sich den „PRPL Beast“ von GetSpeed mit dem DTM-Meisterschaftsführer Lucas Auer, Mikael Grenier und Ralf Aron. Was die reine Geschwindigkeit angeht, scheinen diese beiden Autos am ehesten in der Lage zu sein, den Angriff von Mercedes-AMG anzuführen. Aber auch das dritte Auto, das vom Nordschleife-Spezialisten SR Motorsport by Schnitzelalm eingesetzt wird, hat das Potenzial, Herstellerpunkte zu holen, falls eines der Werksautos ins Straucheln gerät. Vier Fahrer mit Silber-Rang – Kenneth Heyer, Jay Mo Härtling, Jannes Fittje und Christopher Brück – teilen sich den Pro-Am-Einsatz.

Ferrari derzeit Dritter in der IGTC

Nach einem soliden Rennen in Bathurst liegt Ferrari in der frühen IGTC-Wertung auf dem dritten Platz. Allerdings wird keiner der Fahrer, die in Down Under an den Start gingen, nach Deutschland reisen, und nur ein Auto hat die Chance, Punkte für den Hersteller zu holen. Trotzdem ist der 296 GT3 ein bewährtes Paket auf der Nordschleife, wo Frikadelli vor zwei Jahren einen bemerkenswerten Sieg holte – den ersten für einen nicht-deutschen Hersteller seit 2002. Das Team tritt diesmal nicht an, aber Ferrari bleibt dank des japanischen Teams Kondo Racing, das sich mit dem Maranello-Urgestein Rinaldi zusammengetan hat, vertreten. Die Fahreraufstellung behält jedoch zumindest ein Element des Triumphs von 2023 bei, denn Felipe Fernandez wird von David Perel, Axcil Jefferies und Thomas Neubauer begleitet.

Porsche gut gerüstet

Mit sieben Autos und fünf Pro-Einsätzen ist es schwer zu sagen, wo man bei Porsches Angriff auf die N24 anfangen soll. 12 Punkte waren in Bathurst eine magere Ausbeute, daher hätte die neu gewonnene Stärke der Stuttgarter in Sachen Zahlen nicht zu einem besseren Zeitpunkt kommen können. Scherer Sport PHX hat letztes Jahr mit Audi gewonnen und sein Team für 2025 um einen 911 erweitert. Außerdem hat die gleiche Kombination – mit einem der Sieger des letzten Jahres, Ricardo Feller, zusammen mit Laurens Vanthoor und Patric Niederhauser – beide Siege in den letzten Qualifikationsrennen geholt. Aber Porsche hat noch jede Menge Pfeile im Köcher. Kein Team hat dieses Rennen öfter gewonnen als Manthey EMA, und die Kombination aus Kevin Estre, Ayhancan Güven und Thomas Preining ist extrem gut. Ein weiterer Sieger des letzten Jahres, Dennis Marschall, ist in den zwei Fahrzeugen von Falken vertreten, während Bastian Buus und Matteo Cairoli bei Dinamic ein Team bilden. Hankook Competition und Black Falcon gehen mit weiteren Pro-Am-Fahrzeugen an den Start.