[Herstellerinfo] Mit dem ersten von neun Läufen wird am kommenden Samstag (27. März) die Saison der Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) eröffnet. Die Rennen der Serie sind fest im Rennkalender von Mercedes-AMG Customer Racing verankert und gelten neben dem Ziel, möglichst viele Rennen auf der Nordschleife zu gewinnen, traditionell auch als Vorbereitung für das Saisonhighlight mit dem ADAC TOTAL 24h-Rennen. Dieser Herausforderung stellen sich in diesem Jahr mindestens drei Teams mit dem Mercedes-AMG GT3: GetSpeed Performance, Haupt Racing Team und 10Q Racing Team. Dabei werden je zwei Mercedes-AMG GT3 von GetSpeed und HRT die Nürburgring-Saison mit erweiterter Unterstützung aus Affalterbach bestreiten. Zum starken Fahreraufgebot gehören viele bekannte und langjährige Mercedes-AMG Fahrer sowie unter anderem vier frühere Gewinner des 24h-Rennens.
Exzellenter Fahrerkader für Performance-Fahrzeuge
GetSpeed Performance und das Haupt Racing Team werden beim 24h-Rennen jeweils zwei Performance-Fahrzeuge mit erweiterter Unterstützung an den Start bringen, die mit einem Mix aus schnellen GT-Piloten und erfahrenen Nordschleifen-Experten besetzt sein werden. Drei frühere 24h-Sieger gehören zum Aufgebot des Teams: Adam Christodoulou (GBR), Maro Engel (GER) und Manuel Metzger (GER) gewannen mit dem Mercedes-AMG GT3 den Motorsport-Klassiker im Jahr 2016 und werden sich ein Fahrzeug mit Mercedes-AMG Fahrer Luca Stolz (GER) teilen. Nico Bastian (GER) und Teambesitzer Hubert Haupt (GER) haben ebenfalls schon einmal einen Podestplatz für Mercedes-AMG beim legendären Langstreckenrennen eingefahren. Sie teilen sich den zweiten GT3 mit Doppelstarter Maro Engel und Patrick Assenheimer (GER), der 2019 seine Stärke auf der Nordschleife bewies, als er sich mit vier Saisonsiegen die SP9 Pro-Wertung in der NLS sicherte.
Auch für das Mercedes-AMG Team GetSpeed ist mit Dirk Müller (GER) ein ehemaliger 24h-Gewinner im Einsatz. Der Sieger von 2004 wird vom früheren ADAC GT Masters Champion Jules Gounon (FRA), dessen Landsmann Matthieu Vaxiviere (FRA) und Fabian Schiller (GER), der in der NLS-Saison 2019 ein Rennen mit dem Mercedes-AMG GT3 gewann, unterstützt. Im zweiten Performance-Fahrzeug des Teams wird mit Maximilian Götz (GER) ebenfalls ein ehemaliger Titelgewinner des ADAC GT Masters sitzen. Götz teilt sich das Cockpit mit dem amtierenden FIA GT World Champion Raffaele Marciello (ITA), Doppelstarter Fabian Schiller und Daniel Juncadella (ESP), der beim 24h-Rennen im Vorjahr für 10Q Racing einen starken Qualifying-Auftritt zeigte. Ein drittes Kundensport-Fahrzeug des Teams wird von Moritz Kranz (GER), Markus Palttala (FIN), Janine Shoffner (GBR) und Maxime Soulet (BEL) pilotiert.
Das 10Q Racing Team präsentierte 2020 auf der Nürburgring-Nordschleife ein spezielles Livery zum zehnjährigen Jubiläum des Kundensportprogramms von Mercedes-AMG und wird auch in dieser Saison beim 24h-Rennen und in ausgewählten Rennen der NLS starten. Dabei kann das Team mit einer prominenten Fahrerbesetzung aufwarten: Mercedes-AMG Test- und Entwicklungsfahrer Thomas Jäger, Kenneth Heyer (beide GER), Dominik Baumann (AUT) und Yelmer Buurman (NED) haben bereits unzählige Rennkilometer mit dem Mercedes-AMG GT3 absolviert.
Herstellerwertung wieder im Visier
Neben der Vorbereitung auf das 24h-Rennen geht es für Mercedes-AMG Motorsport bei den Läufen der NLS auch darum, an die bisherigen Erfolge in der Serie anzuknüpfen. In mehr als der Hälfte aller ausgetragenen NLS-Rennen 2019 und 2020 ging der Sieg an einen Mercedes-AMG GT3. In der 2020 erstmals eingeführten Herstellerwertung der Nordschleifen-Rennen, die sich aus den Ergebnissen der einzelnen NLS-Sessions und des ADAC TOTAL 24h-Rennens zusammensetzt, verpasste Mercedes-AMG in der vergangenen Saison als Zweitplatzierter den Titel nur um einen einzigen Punkt.
Auch der Mercedes-AMG GT4 gehört in der kommenden NLS-Saison wieder zu den teilnehmenden Fahrzeugen. Das im vergangenen Jahr in der SP8T-Klasse siegreiche Team BLACK FALCON setzt in ausgewählten Läufen bis zu zwei Mercedes-AMG GT4 ein. Mit weiteren GT4-Fahrzeugen aus Affalterbach werden das Team Schnitzelalm Racing und das Selleslagh Racing Team starten.
Stefan Wendl, Leiter Mercedes-AMG Customer Racing: „Die Rennen auf der Nürburgring-Nordschleife sind auch in dieser Saison zentraler Bestandteil unseres Programms. Ziel ist es, an die großen Erfolge, die wir in der Vergangenheit auf dieser Strecke eingefahren haben, anzuknüpfen. Allerdings haben die letzten Jahre gezeigt, dass die Herausforderung auf dieser ohnehin schon anspruchsvollen Strecke von Jahr zu Jahr größer wird. Der Wettbewerb in der Nürburgring Langstrecken-Serie und erst recht beim 24h-Rennen wird immer härter. Um erfolgreich zu sein, muss jedes kleinste Detail passen. Mit einem Aufgebot an exzellenten Fahrern, die alle über viel Erfahrung auf der Nürburgring-Nordschleife verfügen, sind wir für dieses Jahr erneut bestens aufgestellt. Durch die eingespielte Zusammenarbeit mit den Teams, die sich über die Jahre entwickelt hat, sind alle Voraussetzungen für eine erfolgreiche Saison mit dem Mercedes-AMG GT3 in der Grünen Hölle geschaffen.“